Ferber Katalin gazdaságtörténész 1952-ben született Budapesten, a Marx Károly Közgazdaságtudományi Egyetem elvégzése után az MTA Történettudományi Intézetében dolgozott, majd Pécsett, a Janus Pannonius Tudományegyetemen tanított. 1993 óta él Japánban, s ötödik éve a Waszeda Egyetem (Tokió) egyetemi tanára, ahol japán és európai gazdaságtörténetet tanít. Publikációi magyarul, angolul és japánul jelentek meg.

A 16 éve Japánban élő és tanító professzorasszony könnyed, szellemes hangvétellel mutatja be Japánt, annak szép, kevésbé, szép, vagy éppen nehezen elviselhető hagyományait, jelenét, jövőjét, mindazt - a földrajztól, nyelvtől, a közlekedéstől, a kommunikáción át, a maffiáig -, amely egy „mindenki szellemi kalauzába” belekívánkozik. A nagy formátumú albumot óriási színes fotók illusztrálják, pontosabban vizuális asszociációval egészítik ki és hitelesítik a sok-sok ismeretlen, meghökkentő, érdekfeszítő információt a felkelő nap országáról….

Japán, mindannyiunk illúziója. Vágyaink megtestesítője. Japán lehet mindaz, amit mi nem tudunk elérni, bár folyamatosan vágyunk rá? Japán talán az a világ, mely a bennünket körülvevő valóság szörnyűségei elől ígér menekvést? Japán mindent tud, amit mi nem. Japán mindent megvalósít, amit mi nem. Hisz valljuk be magunknak s így olvasóinknak is: lehet, hogy Japán akkor a legjobb hely, ha még sohasem láttuk? Nehéz japánnak lenni, de azzá nem lehet válni, bár sokan törekszenek erre, szinte garantált kudarccal. A csapda ugyanis a hétköznapok minden pillanatában ott ólálkodik körülöttünk, hiszen a japánok bennünk, a nem japánokban látják önmagukat igazi japánnak. E kettős tükör szinte Bergmanért kiált, oly súlyos és egyúttal olyan mélységeket sejtet.

A Jószöveg Műhely - amely a maga nemében elismert könyvkiadó Magyarországon, sok jó társadalomtudományi, s egyéb más, a könyvpiacon jól fogadott könyvvel, a tavalyi karácsonyi könyvvásárra jelentette meg ezt a páratlan művet. A fotókat, három Japánt járt ragyogó fényképész Czabán György, Verbőci Patrícia és Jókuti András szolgáltatja. A könyvben a Japánra legjellemzőbbnek érzett címszavak találhatóak, amolyan mini-esszében megírva, képekkel illusztrálva. A könyv kifejezetten azt szolgálja, hogy Japánt jobban, tényszerűbben, gazdag információkkal ismerjék meg a magyar olvasók.

A szellemes hangvételű esszéket olvasva, a gyönyörű képeket nézegetve mindenki megalkothatja saját Japánját, félretéve a szokásos, már-már kötelező, de valójában elkoptatott vélekedéseket, közhelyeket. Lássuk hát, lapozzunk bele albumunkba: mit ígér Japán, s mit akarunk mi Japántól.

Orbán Erika